Grandes cartas de amor.

Se acerca San Valentín y con ello numerosos detractores de esta fecha empezarán a esgrimir sus argumentos: que si no es más que una estratagema comercial, que si celebrar el amor debe hacerse todo el año... Sin entrar en debates absurdos, pues cada cual que celebre lo que quiera, veo oportuno recomendar el libro Grandes cartas de amor. Se trata de una edición muy cuidada que nos trae cartas de todo tipo de personajes históricos como Napoleón Bonaparte, Karl Marx, Beethoven, junto con la correspondencia de numerosos y conocidos escritores como Balzac, Virgina Woolf, Tolstoi o Victor Hugo.

Las cartas vienen clasificadas en capítulos según la temática; cartas de amor sereno, tormentoso, prohibido, ruptura, triángulos amorosos... toda una oportunidad para indagar en la vida de esos escritores que con su pluma tantas veces nos han sumergido en sus obras. Incluso a alguien tan poco curiosa como yo en lo que a la vida personal de sus escritores favoritos se refiere, me ha resultado muy interesante leer estos documentos que dan muestra del cambio acaecido en las relaciones y costumbres en nuestra época. 

Es muy probable que nuestros adolescentes jamás hayan leído (ni leerán) una carta de amor. En la era de los wasap y el correo electrónico hemos ganado en inmediatez, y perdido en magia. Que cada cual sopese la ventaja.

 

La muchacha anticuada, Louisa May Alcott.

La muchacha anticuada es una novela de finales del siglo XIX escrita por Louisa May Alcott, autora muy conocida gracias al éxito de Mujercitas. Pese a lo interesante y avanzado de la figura de Alcott como mujer, muy activa en el panorama político y social, -abolicionista, partidaria del sufragio femenino-, la novela presenta una protagonista anclada en el estereotipo de la mujer ángel del hogar. A finales del siglo XIX los estereotipos femeninos se radicalizan de manera que encontramos dos polos opuestos, la mujer transgresora, sexual y que lleva a la perdición a los hombres, y la mujer angelical, madre, esposa abnegada y que sirve como "reposo del guerrero". Polly, la protagonista, responde a este segundo tipo de modelo. Cuando comienza la historia cuenta con apenas 14 años y ya supone un contraste con Fanny, la amiga con cuya familia se dispone a pasar unos meses. El contraste no radica solamente en la posición social de ambas, (Polly es de origen humilde y Fanny tiene todos los lujos posibles a su alcance), sino que también tienen caracteres diferentes, fruto de la distinta educación recibida. La historia se produce en dos momentos distintos, hay un salto temporal entre la Fanny niña y la Fanny muchacha que vuelve unos años más tarde para labrarse un futuro en la ciudad. Se trata de una novela de personajes donde no hay mucha acción salvo el devenir de las vidas de cada uno de los protagonistas.

Polly encarna todas las virtudes de la mujer de la época; abnegada hija y hermana que no duda en dedicar su vida al trabajo para que su hermano pueda estudiar, hacendosa en las tareas del hogar, bondadosa con el prójimo y paciente y cariñosa con niños y ancianos... es, como decía antes, el ángel del hogar. A pesar de lo "anticuado" que pueda parecer este estereotipo, sí que podemos extrapolar alguna de las realidades o enseñanzas del libro a nuestros días. Durante la primera parte, cuando Polly no es más que una niña, ésta se siente desplazada y al margen del resto de amigas de Fanny cuya máxima diversión es la de imitar los modelos de los adultos asistiendo a bailes, vistiéndose como pequeñas damitas o dedicándose a los cotilleos. Me ha resultado curioso que un libro de hace más de un siglo retrate una realidad que, salvando las distancias de usos y costumbres, puede adjudicarse perfectamente a una sociedad tan viciada como la nuestra, donde se sexualiza la imagen de las niñas en publicidad y televisión como si de pequeñas lolitas se tratara, donde niñas de diez o doce años visten ropa de quince o dieciséis mientras no levantan la vista de las pantallas de sus relucientes y modernos móviles. Quizá es que yo también me esté volviendo un poco retrógada, pero me gusta que las niñas sean niñas, no pequeñas adolescentes.

El libro puede resultar interesante para ver el prototipo de mujer ideal de la época, pero también resulta una lectura entretenida y de fácil comprensión incluso para jóvenes lectores.

La luz que no puedes ver, Anthony Doerr

Este libro, premio Pulitzer de Ficción de 2015, nos transporta a la Segunda Guerra Mundial. Dos son los protagonistas de la historia, de un lado tenemos a Mari Laure, una niña ciega que vive con su abnegado padre en el corazón de París. De otro lado tenemos a Werner, un niño huérfano de una pequeña ciudad minera alemana. El autor irá desgranando la vida de ambos a pequeñas dosis, con múltiples saltos temporales hasta conseguir configurar en nuestra mente un recorrido paralelo, y sin embargo absolutamente distinto, de ambos personajes. No se trata de otra novela tópica sobre el nazismo, sino una historia sobre dos niños que tienen la desgracia de crecer en un periodo absurdo y vergonzoso. 

Quizá lo más original o novedoso del planteamiento sea precisamente el multiperspectivismo que provoca intercalar la visión de ambos personajes. Estamos lógicamente acostumbrados a posicionarnos con las víctimas, pero me ha resultado muy interesante la construcción del personaje de Werner, cómo vive su adoctrinamiento en las juventudes hitlerianas y cómo, al fin y al cabo, resulta tan víctima de la guerra como aquellos a los que persigue.

Se trata de una lectura muy recomendable pero densa, con múltiples saltos temporales que, unidos a los cambios de perspectiva y narrador (no sólo de los protagonistas) necesita de una lectura cuidadosa que se ve sin embargo recompensada con creces.

A continuación os dejo un vídeo del autor explicando el proceso de creación del libro (y de ahí el título) y dando más detalles del mismo.

El asesino de comparsistas, Fernando Macías

Siguiendo la política de fomento lector que llevamos desde hace unos cursos, el pasado Diciembre (ayyy, qué lejos queda) tuvimos el placer de contar con Fernando Macías que tuvo la amabilidad de presentar casi en primicia su nuevo libro, El asesino de comparsistas II. Ya el curso pasado aceptó nuestra invitación y tuvo una charla con nuestros alumnos enmarcada por una actuación de Los cuatro de Gris y como fue tan bien, este año hemos querido repetir.

El Asesino de Comparsistas I se centra en una serie de asesinatos ocurrido en pleno carnaval gaditano. Los protagonistas, una inspectora y su ayudante, comienzan una frenética carrera contrarreloj para intentar descubrir al asesino antes de que sea demasiado tarde. 

Se trata de una novela original en la ambientación y clásica en el planteamiento que provoca la intriga de los lectores. Su lectura es sencilla y amena y tiene el aliciente de poder reconocer en ella a diversos personajes del carnaval gaditano así como transmitir ese singular ambiente, tan conocido por el autor.

Todavía no he leído la segunda parte del libro, pero la primera me gustó bastante y la verdad es que tanto la primera como la segunda han estado constantemente prestadas en la biblioteca.

Os dejo una pequeña muestra de la actuación de Los cuatro de gris durante la charla con el autor.

Eleanor & Park de Rainbow Rowell

Empiezo este curso con ilusiones renovadas y muchos proyectos, tantos, que espero no hundirme en el proceso. En fin, una de las empresas que me propongo es dar más vida a este blog y compartir mis lecturas con vosotros. Empiezo por una que me ha sorprendido y encantado y que tenía en el montón de "pendientes" desde hacía casi dos años. Se trata de Eleanor & Park. 

La primera vez que me fijé en el libro (me llamó la atención la sencillez de la portada) estaba en la mesa de un alumno de segundo de ESO. A los pocos días observé que aparecía en la mesa de otra alumna, y así sucesivamente. Cuando les pregunté me dijeron que les había encantado y me resumieron en pocas palabras de qué iba la historia. En ese momento me apunté mentalmente la tarea de leerlo en cuanto pudiera. Si lo hubiera sabido lo habría hecho antes.

La historia transcurre en una zona deprimida de Omaha, un pueblo de Nebraska. Allí aparece de pronto Eleanor, que acaba de trasladarse a casa de su madre. Por otro lado tenemos a Park, un chico introvertido hijo de un veterano de guerra y una mujer coreana. Cuando Eleanor entra en el autobús escolar queda claro que no va a ser la chica más popular del instituto; su alborotada melena roja, sus kilos de más y su extraña vestimenta la ponen en el blanco de las mofas y jugarretas de sus compañeros. A regañadientes, Park deja a Eleanor que se siente a su lado y muy poco a poco irán estableciendo una relación entre ellos. El amor, que como en toda buena historia se cocina a fuego lento, surgirá y les hará madurar y enfrentarse a sus miedos. 

Hasta aquí podría parecer una historia típica de adolescentes norteamericanos, veamos por qué no es el caso. La situación económica y familiar de Eleanor es penosa, una de sus mayores preocupaciones es Richie, el novio de su madre, y la otra, carecer de cepillo de dientes. No voy a adelantar nada importante de la trama aquí, pero la historia, que se va desvelando muy lentamente, estremece la sensibilidad del lector. 

El libro está escrito de una manera muy lírica en algunos fragmentos y utiliza recurso de establecer capítulos en función de los personajes, de manera que podemos entrar en la cabeza tanto de Eleanor como de Park, lo que supone un acierto a la hora de profundizar en la personalidad de los mismos.

Pero si hay algo que me ha llamado verdaderamente la atención es que está ambientado en los 80. Supongo que esperaba unos adolescentes actuales, inmersos en móviles y redes sociales y me he encontrado con mi adolescencia. Está claro que la autora ha tirado de sus recuerdos y ha conseguido retrotraernos a esa época de la vida en la que los chavales se volvían locos por los cómics de los X-men y rebobinaban las cintas con un bolígrafo para no gastar las pilas del walkman (el antecedente remoto de los IPOD y que si tenías suerte alguien te traía de Canarias).

La música tiene bastante importancia en el libro, es algo que venimos observando en muchas de las publicaciones actuales, el autor menciona la música que escuchan sus protagonistas, hacen canales de las canciones mencionadas en youtube (como Cincuenta sombras) o en casos extremos sacan la banda sonora del libro como en el caso de César Pérez Gelida y su Trilogía Versos, canciones y trocitos de carne. La novedad es que al estar ambientada en una época tan lejana para el adolescente actual, estos Spotify

tienen ocasión de descubrir grupos como U2 o Muse. De hecho, puedes escuchar la"banda sonora" del libro en

En definitiva, se trata de un libro muy recomendable para que los adultos nos reencontremos con los adolescentes que fuimos, y para que el adolescente actual pueda establecer lazos de complicidad con el adulto que somos.

Estantería virtual

Aquí podéis ver el estante virtual de la biblioteca. ¡Podéis comentar y reseñar libros!

Un monstruo viene a verme.

Si hay un género novelístico que me gusta es el crossover. Y sí, ya sé que no es un género propiamente dicho, de hecho es un elemento totalmente ajeno al libro, más relacionado con la difusión y recepción del mismo que con su tema o forma. Sin embargo, debido tanto al auge de la novela juvenil de la última década como al interés de las propias editoriales, asistimos a un momento de esplendor de este tipo de formatos para todos los públicos. 

Aparte de la recomendación de un compañero poco sabía de este título antes de comenzarlo: la contraportada se deshace en adjetivos por parte de la crítica (excepcional, hermosa, lírica, trascendente...) y las solapas apenas dan información sobre el argumento. Con esta escasez de información pero tan altas expectativas tengo que confesar que temía que el libro me defraudase. No ha sido así, sin duda se ha convertido en una de las lecturas más deliciosas de los últimos tiempos.

El protagonista, Conor, es un niño cuya madre tiene cáncer y a quien por las noches visita un monstruo. Pero Conor no tiene miedo del monstruo, al fin y al cabo, cuando él está no tiene que enfrentarse a la horrible pesadilla que se repite desde que su madre enfermó. 

Con un argumento sencillo los autores han construido una historia conmovedora. El lector se siente atrapado desde las primeras páginas tratando de desentrañar el misterio de esa horrible pesadilla, de esa verdad inconfesable de Conor.